これまで本ブログでは、さまざまな業界がITを活用する現場の事例を見てきた。今回は趣向を変え、ITを活用させる側のIT部門に求められる人材像や仕事ぶりに着目してみよう。

　今や、企業の発展にITが必要不可欠であることは明白だ。しかし、そこに費用をかけているから、最新の設備を備えているから企業は発展するかというと、そう単純ではない。また、最近のIT部門の役割は、日々のシステム運用だけではない。たとえば、意志決定を迅速にし企業の競争力を強化させるためのIT導入など、経営戦略上、重要な役割を担うようになってきた。

　このように、どうも企業内での位置付けが変わりつつあるIT部門。その立場をとことんおちょくったコメディがイギリスで大人気となり、日本でも一部で話題となっているのをご存じだろうか。イギリスのチャンネル4制作の『ハイっ、こちらIT課!』（原題：The IT Crowd）がそれだ（http://www.comedique.com/）。本年1月からWOWOWの「コメディUK!」枠で第1シリーズがすでに放送。夏以降には第2シリーズが放送される予定で、同時にDVDも発売になる。その内容は……。

　いまひとつ何を生業にしているかわからないほどの大企業、レインホルム社が舞台。もっとも、物語の多くはその地下にある、お荷物部署「IT課」で展開される。この課にはロイとモスという2人のオタク社員しかおらず、業務のほとんどが実は社内のPCトラブルシューティングに過ぎず（ロイの電話での問い合わせへの第一声は必ず「ハイ、IT課。再起動した？」）、ほとんど放置状態なので、勝手気ままに過ごしている。
　そこへ、コンピュータに関してはまったく無知にも関わらず、IT通を自称し採用された女性マネージャー、ジェンが2人の上司として着任し、そのすれ違いからとんでもない騒動が巻き起こる。

　一般に期待されるIT部門の人材像からだいぶかけ離れた男女が、ITという一見、非人間的なものの象徴のようなツールを駆使する役目を負わされる。ロイとモスは相当PCには長けているが、それぞれ人付き合いが苦手であり、やがてITオンチではあっても社交上手のジェンは、この両名の「人間関係担当マネージャ」を自認するようになる。互いの欠点を補い合って、持ちつ持たれつの間柄になるという寸法だ。

　むろん、望ましきはこの両面を兼ね備えた人間だろう。ただ、ITという非常に抽象的な概念が具体化する際に各所でおこる「人間力」について、爆笑させつつも考えさせる仕組みを『ハイっ、こちらIT課!』は持っている。だからこそ全世界的にうけ、なんとすでに米NBCによるリメイクも決定している。

　ITとはいうまでもなく、英語の“Information Technology（情報技術）”の略称である。また最近は、同義語として“Information and Communication Technology（略称ICT：情報通信技術）”も用いられる。企業のIT部門では、先の「人間力」、特にこの“Communication”が重要となるというわけだ。次回以降、それを具体的に検証していこう。