「書くな…とは言わんがな」
あまりの衝撃で頭が真っ白になってるボクに向かって、課長はさらに続けました。
「かといって、そればっかり評価シートに書かれたって困るんだわ。本スジの業務についてきっちり書いてくれんとな。そりゃ、一切書くなとは言わんが、こーいうとこに書くこっちゃねぇぞ本来わな」
その後も、「こーいうのは心証面でプラスになるもんであって、評価どーこーでうんぬんかんぬん」とか、「なんだほら、縁の下の力持ちってのはそういうもんだろうんたらかんたら」とか、なにかいろいろ言っていたようですが、ほとんど頭に残ってません。

そうして最後に課長はこう言ったのでした。
「ふん、つまりあれだな。お前、昨期は仕事としては今ひとつはっきりと目立つ成果はないってこったな」
「今期はもうちょっとがんばらにゃいかんぞお前、がっはっはっ」

それを聞くボクの側といえば、金魚のように口がパクパクするばかりで、意味のある言葉にはなりません。
あまりにあまりすぎて、どこから言葉を継いでいいものやら思考が追いついてくれないのです。

「じゃ、もういいぞ」
そう促されて席を立ち、ボクは会議室を後にしました。
頭の中は相変わらずパニくっていて、最後会議室を出るときに、なんと声をかけられたのかも覚えてません。

席に戻ると、「どうでしたどうでした？」と後ハイが楽しそうに近寄ってきました。なにげに先パイも「どうだった？」と言いたげな顔で、その後ろに控えていたり。
「ま、まぁボチボチです」
顔のひきつりを極力抑えて、ボクはそんなふうに言いました。

「そうですか～！ ボクもボチボチだったんですよ！ この間A社でやったプレゼンがかなり高評価だったみたいでですね～」
「オレもボチボチだったかな。C社に提案したサポート構成の案件がけっこう評判よくてね～」
ああ、そういやプレゼンの練習とかいって、機材一式を会議室に設置させられたりとか、サポート構成に対する質問の回答を、なぜか徹夜でドキュメント化させられたりとかもあったなぁ。

「いや、みんなボチボチでよかったね！」「な！」
「…ってあれ、どうしたんですか先パイ？」

その日の夜。ボクは2人に焼き肉をおごってもらいました。
少しだけ、「功」の部分で報われたような気がする。そんなそんな夜でした。