ABO:形成外科医 亀井さくらの健康クリニック

　今回は、成人病の1つとして患者数が急増している「糖尿病」についてお話しします。
　まず、糖尿病を一言で説明すると、「血糖値が高くなる病気」です。血糖値とは、血液中にブドウ糖がどれほどあるかを示すものです。ブドウ糖は、おそらく多くの人がご存じでしょう。ブドウ糖は食べ物や飲み物を消化して作られるもので、通常は人が活動するために必要なエネルギー源として細胞に運ばれます。しかし、糖尿病になると、この必要なブドウ糖が細胞に運ばれなくなり、血液中に溢れてしまいます。

　その原因は、インスリンというホルモンが関係しています。インスリンは体の中で唯一血糖を下げるホルモンで、食後に血糖が上がらないように調節しています。つまり、ブドウ糖のコントロールをしているのです。よって、インスリンが不足したり、うまく作用しないと、ブドウ糖が細胞に取り込まれず血液中のブドウ糖が使えなくなってしまいます。そうなると筋肉や内臓にエネルギーが運ばれないので、全身のエネルギーが足りなくなってしまいます。糖尿病で肥満だった人が急に痩せたりするのはこのためです。

　この糖尿病の恐ろしいところは、一度なってしまうと完治することは難しい点です。なってしまっては、この病気と一生つき合うことになるのです。つまり、ならないように予防することが一番必要な対策といえる病気です。

　糖尿病はいくつか種類がありますが、代表的なものは「1型糖尿病」と「2型糖尿病」です。1型糖尿病は遺伝的な影響が大きく子供でも発症します。2型糖尿病は食べ過ぎや運動不足などの生活習慣が大きく関与します。日本では、95％が2型です。食生活や生活習慣が大きく影響しているということは、自分の心がけ次第で、しっかりと予防できるということなのです。

　なお、糖尿病の検査は、採血で早朝空腹時血糖値が126mg/dl以上、随時血糖値が200mg/dl以上が1つの目安となります。そのほかにも診断の基準はいろいろあるので、1回の検査で分からないときは追加の検査を行なうこともあります。いずれにしても、健康診断や人間ドックで定期的な検査をすることが大事です。万が一、高血糖で糖尿病が少しでも疑われたならば、早めに専門医に診察を受けることをお勧めします。