先週は日経平均株価が1万7600円台にまで回復し、昨年の高値を更新する場面も見られました。株価が上昇していると聞いて、そろそろ株式投資にチャレンジしてみようかと検討されている方も多いのではないでしょうか。

　近年はインターネットの普及で、個人投資家も証券会社などの専門家と同レベルの情報とスピード力で株式市場へ参加することができます。そのため、わずかな時間で何度も売買を繰り返すデイトレーダーのような存在ばかりが脚光を浴びています。しかし、願わくば好きな企業を長期で保有し、株主優待や配当を何度も楽しむ。結果、株価もいつの間にか上昇していた…というようなスタンスで投資を行なえれば幸せだと思いませんか？

　配当や優待は、決算月に株を保有していた投資家へ、企業が送るプレゼントです。いずれも、全社が取り入れている制度ではありませんが、現在、東証一部に上場する企業の平均配当額は1％超と預金金利と比較しても高い水準となっています。また、優待商品には自社製品をはじめ、クオカードなどの買い物券、また誰もがもらってうれしいお米や食品の詰め合わせなど、各社それぞれが株主へのアピールに尽力しています。

　かくいう私も、映画やレンタルDVD、旅行などは優待券を活用して楽しんでいます。お友達との食事会の席でもお会計時に「これを利用しましょう」と優待のお食事券を出すと「おぉ～さすが!!」とほめられて、ちょっと良い気分に浸れることも…（笑）。

　このように、気に入っているサービスを提供している企業、大好きな食料品を販売している企業など、身近な上場企業から、優待や配当を目的とした投資を検討してみるのもオススメです。

　特に3月は決算期を迎える企業が多いため、興味深い優待品を提供する企業や高配当の企業がたくさん権利確定日を迎えます。権利確定日は決算日の5営業日前（2月は22日木曜日、3月は26日月曜日）となっていますので、優待や配当を目的とした投資の場合、この日に株主である必要があります。
　これから、2～3月の権利確定日を狙って、お気に入りの銘柄を選んでみてはいかがでしょう。